С 23 июля и до конца 1942 года длился оборонительный этап битвы за Кавказ, с января 1943 года – наши войска перешли в наступление по нескольким направлениям: Ростов, Тихорецк, Краснодар, Моздок, Армавир.
В апреле 1943 года в небе над Кубанью развернулось крупнейшее воздушное сражение, из которого победителем вышла советская авиация. Весной войска Красной Армии вышли к Таманскому полуострову, но предотвратить отход противника на полуостров не удалось. Гитлеровцы любой ценой хотели удержать свой оборонительный рубеж – «Голубую линию». С февраля по сентябрь 1943 года (с небольшими перерывами) на «Голубой линии» шли ожесточенные бои.
В сентябре началась Новороссийско-Таманская операция, в результате которой к 9 октября 1943 года Таманский полуостров был полностью освобожден от оккупантов. И хотя Красная армия не смогла окружить противника на Кубани и уничтожить его, однако в результате битвы за Кавказ были упрочены наши позиции на юге, возвращены авиационные базы и флот. Битва за Кавказ положила начало масштабному наступлению советских войск и освобождению захваченных территорий.
В мае 1944 года была учреждена медаль «За оборону Кавказа». По данным из разных источников ею награждено от 870 тыс. до 1 млн. человек.