80 лет назад, 8 сентября 1941 года, вокруг Ленинграда, нынешнего Санкт-Петербурга, замкнулось вражеское кольцо блокады. С этого дня началась почти 900-дневная осада города – одно из самых трагических событий Великой Отечественной войны 1941–1945 годов.
В Ленинграде не прекращались обстрелы, к зиме 1941 года начался массовый голод. Блокада Ленинграда стала самой кровопролитной блокадой в истории человечества: число погибших по разным данным от 641 тысячи до 1,5 миллиона человек. Только 3% из них погибли от бомбежек и артобстрелов, остальные умерли от голода.
Но истощенные жители продолжали трудиться на своих предприятиях, в школах не прекращались занятия. Силами ленинградцев был налажен выпуск оборонной продукции, шел ремонт танков и вооружения, наравне со взрослыми работали и подростки.
Подвиг защитников города был высоко оценен: свыше 350 тысяч воинов Ленинградского фронта награждены орденами и медалями, 226 защитникам присвоено звание Героя Советского Союза. Медалью «За оборону Ленинграда», которая была учреждена в декабре 1942 года, награждено около 1,5 миллиона человек.
Памяти жертв блокады и погибших участников обороны Ленинграда посвящены мемориальные ансамбли Пискаревского и Серафимского кладбищ, вокруг города по бывшему блокадному кольцу фронта создан Зеленый пояс Славы. С 1990 года годовщина начала блокады Ленинграда отмечается в Петербурге как День памяти жертв блокады.